Design Ops: optimizando la función de diseño en equipos de producto digital
La Función de Diseño en los equipos, eliminando límites
Design Ops son todas esas decisiones que “hacen funcional y eficiente la función de diseño.”
Esta definición es una síntesis de lo que he aprendido en anteriores HUG, el Podcast de Hi Experience, de líderes de diseño como Sagrado y Hugo de BBVA, Álex de Banc Sabadell, Turo y Elisabeth de Adevinta, Eloy de Roche o Marta de Celonis.
Hoy en día, el mundo del diseño en el ámbito de los productos digitales ha superado la era de los 'equipos de diseño' o 'equipos de desarrollo' que operaban de manera independiente. Ahora, la tendencia se inclina hacia la creación de grupos multidisciplinares, conocidos como “equipos de producto”. Estos colectivos reúnen a profesionales de diversas especialidades, entre las cuales se destaca la “función del diseño”. Este término engloba a los diseñadores que ejercen su labor de manera transversal, colaborando en distintas áreas dentro de una organización.
Esta transición se debe a la creciente tendencia de unir equipos donde ya no existen límites rígidos entre diseñadores, desarrolladores, líderes de producto y otras disciplinas; sino que trabajan en armonía para impulsar el producto digital conjuntamente.
¿Cuándo es ‘funcional’ la función de diseño?
La función de diseño se mide por su capacidad para ser eficaz, eficiente, escalable y sostenible:
Ser eficaz significa cumplir con los objetivos establecidos.
Ser eficiente implica lograrlo con recursos mínimos sin sacrificar calidad.
La escalabilidad minimiza el esfuerzo futuro para el crecimiento continuo.
La sostenibilidad abarca lo técnico, económico, social y psicológico, asegurando que el diseño sea inclusivo, accesible y respetuoso con la salud mental de los usuarios y equipos involucrados.
Cuando estos criterios se cumplen podemos decir que esta es funcional. Y Design Ops es la disciplina responsable de que así sea.
¿Qué es Design Ops?
La respuesta a estos desafíos y nuevas complejidades en torno a los flujos de trabajo se encuentra en Design Ops, del término “Design Operations”, una disciplina que busca optimizar la función de diseño. Design Ops se aplica para hacer frente a la complejidad que surge cuando se trabaja en equipos grandes y garantizar una comunicación eficiente, procedimientos claros y un crecimiento continuo.
Nielsen Norman Group define Design Ops como: “La orquestación y optimización de las personas, los procesos y el oficio para amplificar el valor y el impacto del diseño a escala.”
En la práctica, esto se traduce en una combinación de acciones, herramientas y procesos creados para simplificar el trabajo de los profesionales diseño. El objetivo es brindarles la capacidad de realizar sus tareas con mayor eficiencia. Dentro de este conjunto, encontramos:
Sistemas de diseño, que evitan re-inventar la rueda en cada decisión de diseño.
Procesos y procedimientos estandarizados, que ahorran tiempo en la planificación de proyectos y tareas.
Herramientas como software, documentaciones, plantillas y otros materiales físicos o digitales que eficienten la ejecución de tareas rutinarias.
Ceremonias, hitos y protocolos para el seguimiento del trabajo como sesiones de briefing, reuniones semanales, retrospectivas, revisiones de diseño o pautas para mejorar la obtención de feedback constructivo.
Programas de desarrollo profesional como planes de carrera y formación, mentorías y bibliotecas de recursos.
Y más, según la organización.
¿Cuándo y cómo debemos implementar Design Ops?
Todos los equipos con profesionales del diseño, ya sea de manera más o menos eficiente y en mayor o menor medida, implementan sus Design Ops. Desde el momento en que se elige una herramienta común para trabajar, estas están presentes.
Por esta razón, la duda no radica en cuándo aplicar Design Ops, sino en cómo aplicarlas de acuerdo con la realidad específica de cada organización. Aunque esta decisión es compleja y la respuesta debería personalizarse según las circunstancias de cada caso, lo siguiente puede servir como orientación:
Equipos pequeños: simplificación y flexibilidad
Si tu equipo de diseño es pequeño, con entre 1 y 8 personas, es crucial evitar la burocracia innecesaria. En lugar de definir protocolos complejos, enfócate en procesos simples, como la comunicación directa y librerías de componentes rápidas de modificar. La agilidad y la flexibilidad son clave.
Equipos medianos: preparándose para desafíos
En equipos de 8 a 30 personas, los desafíos de comunicación pueden surgir. Aquí, es recomendable considerar Design Ops, pero aún no es necesario dedicar una persona exclusivamente a ello. Con la colaboración entre el gerente de diseño y un especialista, se pueden iniciar acciones para procedimentar, definir planes de carrera y documentar de manera eficiente.
Equipos grandes: la necesidad de Design Ops dedicado
Cuando el equipo crece más allá de las 30-35 personas, los desafíos en la comunicación se vuelven significativos. Es en este punto que se justifica tener una persona dedicada exclusivamente a Design Ops. Esta persona se encargará de atender las necesidades internas, definir procesos, resolver conflictos y facilitar el escalado de la función de diseño.
¿Cuándo es “Sostenible” la función de diseño?
Anteriormente decíamos que Design Ops se ocupa de que la función de diseño sea Eficaz, Eficiente, Escalable y Sostenible, ¿Pero qué significa esto último?
Gracias a esta nueva gestión en los equipos, obtenemos distintas formas de sostenibilidad en los proyectos, desde un punto de vista técnico, económico, social y psicológico.
Sostenibilidad técnica: escalabilidad técnica, coste de mantenimiento, coste burocrático.
Sostenibilidad económica: escalabilidad técnica, salarios, formaciones.
Sostenibilidad social: inclusividad, accesibilidad, escalabilidad, diversidad.
Sostenibilidad psicológica: formaciones, expectativas de futuro, salarios.
Por tanto, Design Ops aporta muchas más ventajas en un equipo de diseño que el propio proceso y resultado de un proyecto, sino que lleva a estos equipos un paso adelante desde un punto de vista humano.
El reto de las Design Ops
En resumen, Design Ops se convierte en una estrategia crucial para optimizar la función de diseño en equipos de producto digital. Su implementación adecuada puede marcar la diferencia, ya que aborda los desafíos de equipos pequeños, medianos y grandes, asegurando una funcionalidad eficaz, eficiente, escalable y sostenible en el mundo del diseño de productos digitales.
El auténtico reto de las Design Ops radica en la creación de sistemas de comunicación eficaces que posibiliten el trabajo colaborativo y destaquen el progreso en cada proyecto. Estos sistemas no solo sirven como herramientas operativas, sino que se convierten en motores que mantienen la motivación del equipo intacta y en constante crecimiento. La transparencia y la celebración de logros se vuelven esenciales, creando un entorno que nutre la innovación y fomenta un sentido de logro en cada miembro del equipo.
Con Design Ops, no solo optimizamos procesos; construimos un terreno propicio para cultivar la creatividad y fomentar la colaboración en el dinámico entorno del diseño digital, generando, a la vez, la posibilidad de retener e impulsar el talento.
Nuestro artículo original en inglés.
